榜首架图-22M原型机于1969年6月制作结束，1969年8月初次试飞，1974年生产型开端交给于苏联空军部队。它的衍生类型包含图-22M1（预生产型）、图-22M2（第一批生产型）和图-22M3（先进长途轰炸及海上型）等型别。
图-22M系列轰炸机的呈现，让美国尤为吃惊，虽然在姓名上图-22M好像是的确是图-22的改善版别，但从外观和功能来看，图-22M可彻底用一个新代号来标明它。1982年，据美苏高级会谈中了解，美国意识到图-22M的威力以及关于本身的震慑，标明要求苏联裁剪图-22M的目的，可是苏联为了保住这竞赛中的“筹码”，坚称它仅仅一款图-22的改善型，是一款中程轰炸机，这样美国也只好作罢。
到了21世纪初，俄军只保存图-22M3型轰炸机，大约370架，首要配备于俄罗斯空军和水兵航空兵，其间空军操作210架，水兵160架。图-22M3“逆火”战略轰炸机大多数都用在长途轰炸，在暗斗时期担任针对航母的战略导弹轰炸使命。只需它所飞过的海域，一切敌人都会意生胆寒；只需导弹声响一贯，一切航母舰队都会化作乌有。正因如此，它被美国称为“悬在头顶的恶魔”。那么图-22M3“逆火”战略轰炸机到底有哪些特性呢？
精巧的结构规划。图-22M3“逆火”战略轰炸机长42.4米，翼展全打开34.28米，全收拢23.3米，全高11.05米，机翼面积183.6平方米。其间需求4名飞机操作员，包含1名飞翔员、1名副驾驶、1名领航员和1名兵器操作员，选用并联双座又前后串连的四座规划，这样的座舱布局非常罕见，要求规划最大使用空间。其结构初次选用可变后掠翼规划，外翼由驱动螺旋千斤顶的两台液压马达作动，还可由独自的液压体系供给动力。这种规划，飞翔员可以精确的经过各种飞翔形式，挑选四种机翼后掠角度，20°后掠角用于起飞和下降，30°用于爬高和开端长期亚音速巡航，50°用于低空跨音速飞翔打破防空线°用于超音速巡航。这种规划极大地提高了该轰炸机的环境适应能力和各种景象下的战斗能力。